[Прошлое] Призраки старого метро. Фунги, Танаке Ривер, Сегунда

[Фунги]

Станцию "Гамма-16" так и не достроили. Нормального названия она также не получила. Да и зачем оно нужно, если данного места, как бы, и не существует? По всем официальным документам там ничего нет. Но если серьёзно покопаться в городских архивах, то можно найти и кое-какие отчёты, где эта самая "Гамма-16" упоминается. Но в целом, она, скорее, часть местного фольклора. Городская легенда, в которой вымысла куда больше, чем правды.

А правда в том, что да -- такая станция всё таки есть. Большая часть баек, а их, надо сказать, всяких много, утверждает, что "Гамма-16" -- секретный правительственный проект, обернувшийся страшной и ужасной трагедией не без вмешательства потусторонних хтонических сил. Но на самом деле, ничего такого. Станция строилась как конечная часть синей линии, она же гамма. И погубили её совсем не сверхъестественные бабайки, а раздолбайство, необразованность и слишком уж разыгравшееся воображение отдельных личностей, да всех причастных в общем.

Строительство началось лет тридцать назад. На фоне очередной религиозной истерии, связанной с приближающемся концом света. Дата то круглая намечалась. Почему-то людей подобное часто пугает. Да разношерстные пророки подливали масло в огонь. Одни яростно вещали по телевидению, что вот-вот, придёт расплата за человеческие грехи в лице большого уродливого монстра, либо чуть помельче, но не менее угрожающего. А кто-то, чуть скромнее, предсказывал метеорит, извержение супервулкана, зомби-вирус, глобальное потепление и прочее, прочее. И тут уж, учитывая низкий уровень образования в регионе, было не мудрено, что все нервничали. И потому, строительство "Гамма-16" шло кое-как. Рабочим и без того всюду мерещились какие-то гоблины, гномы, эльфы и прочие барабашки, так ещё во время рытья тоннеля они наткнулись на странную пещерку. Небольшое озерцо, многочисленные светящиеся зеленоватым грибы, что обеспечивали, пусть и слабое, но освещение, а в центре, приличных размеров, где-то метр-полтора в диаметре, чёрная сфера. Камень или нет. Сотворённая руками человека или не очень. Не важно. Эта штука сильно напугала работяг. И с тех пор началось. Одни начали жаловаться на головокружения и тошноту. Другие, окромя упомянутых выше мифических тварей, стали замечать и призраков. Третьи рассказывали, как неведомая сила заставляла их делать вещи, на которые те бы никогда, ни за что, ни в коем случае, не пошли. Например, сожрать бутерброд товарища. Кто виноват? Нечистый. Некоторые даже утверждали, что видели полуголого мужика с огромным топором. Жуткий тёмный силуэт плёлся вдоль уже проложенных рельс и бросающим в пот басом звал какого-то Ваню. Гигантские крысы, лохматые демоны, слизкие щупальца, порталы в другие измерения, а то и вовсе радужный единорог. Всеобщее помешательство передавалось от рабочего к рабочему, словно вирус. Далее "болезнь" перебросилась на бригадиров, начальников, начальников начальников, чиновников всех мастей, которые, так или иначе, с этой станцией были связаны. Ну и итог -- закрытие. Станцию не просто закрыли, хотя уже почти достроили, а решили предать забвению. Что происходило, или не происходило, на "Гамма-16", пусть там и остаётся. Нет памяти о проблеме -- нет проблемы. Вообще, забывать о том, что не нравится или пугает, на Лете -- практика обычная. И ничего удивительного в таком исходе не было.

Но выкинуть из народного сознания такое невозможно. Истории продолжали распространяться из уст в уста. Обрастали новыми подробностями. Жуткими или, наоборот, забавными деталями. Некоторые байки вообще придумывались с нуля. Какой-то режиссёр даже пытался снять фильм, но что-то там не срослось. "Гамма-16" стала вычурной городской легендой. Состоящей из противоречивых, совершенно не связанных историй, которые совсем не подкрепляли веру в существование данного места. С другой стороны, разные культисты, диггеры, фанаты метрополитена, да и в целом любители таинственного или приключений, попасть на эту станцию мечтают. Она же есть. Просто власти скрывают.

***

Как Розовый, так и его товарищи, к войне относились... ну, мягко сказать, прохладно. Вообще, вся эта заварушка -- Древние против Аншару с союзниками -- казалась для исследователей скорее глупой, бесперспективной, бессмысленной. Да любая война теряет смысл, когда перед тобой открыта целая галактика. Бескрайнее незаселённое пространство. Места хватит всем. Зачем все эти жертвы? Может, ответ и был. Но члены экспедиции его не знали. В то же время, они не могли и возразить. Не могли пойти против Хастура в частности и Старших в целом. Любое явно выраженное несогласие, неповиновение, или даже сомнение, могло обернуться последним, что сделает низший древний. Оставалось только молча заниматься своей работой. Маленькой, но, возможно, важной. Вот только какой, Розовый не помнил.

Он приходил в себя. Память возвращалась, но как-то урывками, кусками. В общих чертах, что-то вспоминалось, но вот детали ускользали -- испугано прятались где-то на задворках сознания. Розовый даже не мог сказать какое у него имя. Только цвет. Форму. Место в иерархии. И то, что он был вынужден уйти в анабиоз, когда этот космический сектор оказался в лапах врага. Сколько времени с тех пор прошло? Если память повреждена, то срок прибывания превысил положенную норму. Очень сильно. Это пугало. Вокруг стоял мрак. Кокон ещё не раскрылся, но тихо потрескивал, готовый вот вот, открыть перед Розовым того, кто его пробудил. Кто бы это мог быть? Враг? Друг? Или случайный глупый зверёк? Розовый насторожился. Прислушался. Снаружи доносились какие-то глухие звуки. Не разобрать.

Аншару! В тускло освещённой тысячей грибов пещере перед ним стояли трое облачённых в чёрное Аншару! Только то были какие-то неправильные представители вида. Похоже, они деэволюционировали. Кажется, стали меньше. Примитивней. Да сколько ж времени прошло?! Недоаншару, вроде, выглядели озадачено. Или нет? Розовый не знал карту эмоций врага, но мог делать догадки. В драку существа пока не лезли. Не отрывались своими парами глаз от Розового. Говорили. Непонятно. Этого языка он не знал. Угрожающе помахал обеими щупальцами. Так, на всякий случай. Один из недоаншару, тот что помельче, обнажил зубы. Сделал несколько шагов в сторону Розового. Он оскалился в ответ. Но это не помогло. Щас, щас его убьют. Только проснулся -- сразу умер. Ну как же так? Мелкий (Самка что-ли?) уже был совсем рядом и тянул свою хваталку прямо к нервно мигающим глазкам-бусинкам Розового. Бедолага зашипел и вцепился острыми зубами в пятерню. Рот заполнил привкус меди. Фу. Он отпустил поврежденную конечность орущего недоаншару. Последний быстро отскочил к своим приятелям, которых, похоже, сейчас больше беспокоило самочувствие товарища, чем разбуженный низший древний. Этим замешательством Розовый и воспользовался.

Маленькие ножки-отростки быстро засеменили и переместили шарообразное пятнистое тельце в безопасное место -- небольшую расщелину в дальнем углу пещеры, куда враг вряд ли бы протиснулся, даже если бы нашёл. Да и, похоже, ему, в данный момент, было не до того.