Гриан

[Лианесс]

Беттелейрэн отдыхала в тени древнего дуба. Несмотря на довольно раннее утро, солнце уже прогрело землю, и под его прямыми лучами было очень жарко. Даже слишком. Она сидела, закрыв глаза, и крутила в руках какую-то травинку. Рядом лежал и колчан со стрелами с черным оперением. Совсем близко в траве раздался тихий шорох и короткое доброжелательное "Мр!" Не открывая глаз, она улыбнулась.
- Доброе утро.
- Моё почтение, королева, - послышался знакомый голос. Аркадий.
- Неужели появились новости? - она, щурясь, посмотрела на него.
- Ну, не то чтобы новости, - кэтлорд зажмурился. - Мне выпала честь пригласить вас на банкет на 41 Парсек.
- Банкет... - она произнесла это слово, словно пробуя его на вкус, и он явно не особо ей понравился. - Увы, я не хожу на банкеты.
- Моя королева, это будет не просто банкет. Мы не хотим привлекать к себе внимания, потому и избегаем громких названий.
- В таком случае хотелось бы знать истинную цель мероприятия и цель моего там пребывания.
- Вы же знаете, 41 Парсек выступает за мир и равенство всех рас в нашей галактике. В связи с этим есть одно важное дело, которое и хотелось бы решить.
- Знаю. Но в чем необходимость именно моего присутствия?
- Потому что вы - хранительница мира в Сумеречном Круге. Вы для нас - очень желанный союзник. Мы не хотим, чтобы СВЦ захватили всю власть в галактике, а именно к этому они стремятся не войной, так дипломатией.
- Вы знаете - если бы я могла что-либо изменить, давно бы это сделала. Мне не верится, что на какой бы то ни было встрече можно уладить подобный вопрос. Если его вообще можно уладить разговорами… - очевидно, что королева откровенно не понимала, ради чего кэтлорды устраивают этот «банкет».
- У нас к вам важное дело, - сказал Аркадий и начал старательно вылизывать шёрстку. Королева с трудом сдержала улыбку, очень уж милой и непосредственной была эта картина.
- Вот, это уже ближе. Какое именно?
- Вот этого не могу сказать, - отозвался кот, не прекращая своего занятия. - Я только посланник. Но неужели я стал бы тревожить королеву из-за пустяка?
Беттелейрэн оторвалась от ствола, потянулась и, сменив позу, снова облокотилась о дерево.
- Не стали бы. Я больше чем уверена. Но мне не ясны ваши цели. А идти куда-то одной, ведь предполагается, что я прибуду одна?, только ради уважения к вам... Мне не хотелось бы рисковать без очень веской на то причины.
Аркадий перестал умываться и взглянул в глаза королеве
- Берите с собой кого хотите. Хоть целую армию. Всё, чтобы вам было удобно.
- Это смешно, - она немного помолчала. - Имена гостей тоже большая тайна?
- Гостей немного. Правительство Сорок Первого, представители мирных планет, да весь список мне неизвестен. Этим занимается леди Элеонора Блэк.
Королева задумалась. Какое то время она не обращала на кэтлорда внимания, полностью погрузившись в свои мысли. А потом произнесла:
- Я не уверена что это хорошая идея. Но я буду. Когда и где?
- Сорок Первый Парсек, Сектор кэтлордов, развлекательный центр "Кошачья лапка"... - Аркадий называет время. - Остановиться советую в "Мирном небе" - это лучшая гостиница.
- Останавливаться? Хм... я не планирую там задерживаться.
- Номер вам в любом случае предоставят.
Она пожала плечами, мол, как угодно.
- Значит, до встречи, моя королева, - кот встал на задние лапы и забавно поклонился.
- До встречи, Аркадий, - Беттелейрэн тоже поднялась.
Кот повернулся и исчез в густой траве.
Королева посмотрела на небо. Затем расстегнула верхние пуговицы блузки, засучила рукава, подняла лук и колчан и вышла из тени дуба. Стрелы одна за другой находили мишень. А с севера наступали тучи. Приближалась гроза.

[Лианесс]

- Нам надо поговорить, - эльф не спешил отпускать руку королевы.
- О чем? - она сделала слабую попытку убрать ее.
Каин предпочел сделать вид, что не заметил ее движения.
- О многом. О Темных. Об инквизиторе. О пропаже кэтлордов. О твоем странном госте...
- Спрашивай. На что смогу, отвечу.
- Кто был с тобой на балконе?
- Дракон.
- Значит, легенды не врут...
- Не все.
- Иии.. - Тэль замолчал, пытаясь выбрать среди возникших в его мозгу вопросов самые важные, те, которые следует задать сейчас.
Королева чуть сжала пальцы, потянув его за собой, и поднялась в беседку. Тут, на столе уже стояли ваза с фруктами, чем-то сладким, кувшин с соком.
Серебряный послушно проследовал за ее Величеством. Она села в кресло. Он занял соседнее, не выпуская ее ладони. Беттелейрэн раздраженно вздохнула. Эльф спохватился и отпустил руку.
- Ты хотел спросить что-то еще...
- Да, конечно... хотел...
- Тогда чего ждешь?
- Не знаю, с чего начать... этот Дракон сбил меня с толку.
- ЭтА, - поправила она.
- Эта? Это она?
- Да. Дракона.
- Драконесса... и много ее сородичей сосуществуют с нами?
- Не знаю. Я никогда не интересовалась.
- Ладно, это не мое дело. Что там с Темными и Инквизитором? Ждать проблем?
- Именно.
- Замечательно. Верлон более конкретно о своем посещении Круга пока не говорил?
- Нет. Просто рано или поздно он явится. И к тому времени я должна буду решить что делать.
- Если будет нужна помощь, сама знаешь, мы всегда к Вашим услугам...
- Надеюсь что не будет...
- С Инквизитором ты поговорила насчет этого? Он готов держать себя и своих людей в руках?
- Попыталась. Но предполагаю, что разговор этот еще не окончен и мне еще не раз придется к нему вернуться. Я постараюсь все-таки донести до него мысль, что подобный прием карнайна сильно усложнит нам жизнь. И самому Верховному Инквизитору в первую очередь. Я не могу так рисковать... - голос ее, до того тихий и усталый, заметно изменился и теперь звенел стальными нотами.
- Не думаю, что он боится усложнения своей жизни. Не уверен, что он вообще умеет бояться чего-то кроме самого себя.
- Мне не нужен его страх. Мне нужно его понимание ситуации, - королева явно не хотела развивать эту тему. Она потянулась к столу и подвинула к краю фрукты. Взяла маленькую кисточку винограда и кивнула.
- Угощайся...
Тэль задумчиво посмотрел на гроздь, потом усмехнулся, аккуратно оторвал одну виноградину и протянул уже серебряную ягоду владычице:
- Угощайся...
Королева ясно ощутила тонкое магическое воздействие. Неуловимое для обычного мага.
- Ты наверное хочешь домой?? - вкус почти не отличался, но странным образом воспринимается одновременно и нормальными и магическими органами чувств.
- Домой? Есть немного, но я давно не покидал Серебряную, хочется немного отвлечься. Тем более, если что-то пойдет не так, совет всегда может со мной связаться. А что с кэтлордами? Они сказали хоть что-нибудь внятное?
- Я так понимаю, что про Сферу ты слышал только от той юной леди, что к нам заходила? – Тэль кивнул. - На самом деле разговор со Старшей кошкой был не намного содержательнее, чем с Лирре. Увы, она не сказала ничего, что могло пролить свет на эту историю. На техногенной планете из тайника кэтлордов с помощью магии был украден артефакт, Сфера 9ти жизней, по словам леди Блэк не представляющая особой ценности, как она выразилась «красивая игрушка, безделушка в дорогой оправе», но, тем не менее, являющаяся реликвией для их семьи. Правда она ссылается на легенды, которые гласят, что она может подарить обладателю бессмертие. Но эта версия мне кажется притянутой за уши. Маг такого уровня не будет тратиться на непроверенную болтовню. Да, и еще. Они обнаружили лепестки шиповника, которые любит оставлять в качестве подписи некая небезызвестная в определенных кругах дама – Невеста Дьявола. Элеонора предполагает, что они могли быть подброшены. В общем, мутная история. Но я заинтересовалась ей. И не только из-за просьбы кэтлордов. Некто, намеренно или нет, но скомпрометировал своей магией СК. И мне было бы любопытно посмотреть на этого человека…
- Магия на той стороне? Может быть, это какой-то любитель артефактов? Потому и полез за сферой?
- Нет. Любитель не смог бы использовать магию на техногенной стороне. Таких магов наперечет. Да, и как минимум этот кто-то должен был знать куда и за чем именно он шел.
- Артефакты! Именно это - самый простой способ работы с магией там. Некоторые из них в принципе не требуют от владельца магических способностей, не забывай об этом. Иначе это должен быть одержимый магией.. ну, или стихоплет. Остальные варианты совсем маловероятны.
Она задумалась.
- Не знаю... мне не понятно главное, зачем ему или ей понадобилась сфера... И еще интереснее, где она сейчас... Жаль, что теперь я не могу этого узнать.
- Если это не везунчик, нашедший артефакт, то все очень и очень интересно... а почему ты не можешь?
- Потому... - она помедлила минуту, но потом решилась, - Дракона поставила мне блок на использование магии для поисков Сферы.
- Что?! Зачем ей это?
Она пожала плечами.
- Не знаю. Наверное, ей так будет интереснее. Понимаешь... она своего рода наставник, которому очень занятно поставить ученика в незнакомую ситуацию и посмотреть, как он будет их этой ямы выкарабкиваться.
- Наставник? Все любопытственнее и любопытственнее... а она сама не могла это сделать?
- Сделать что??
- Сферу взять...
- Вот уж вряд ли.
- А почему нет? Разве ей не могут нравиться всякие красивые магические штучки?
- Сфера не имеет отношения к магии. Да и такие шутки не в стиле Драконы.
- Может быть... тебе лучше знать. А что там насчет наставничества?
Королева улыбнулась.
- Это я так ее называю. Про себя всерьез, а обращаясь к ней, полушутя. Нет, в ученицы она меня не брала, если ты это хочешь спросить... хотя я бы не отказалась.
- А часто вообще она с людьми общается?
- Откуда мне знать...
- Возможно, она тебе говорила. Ясно уже, что нет... а о других магах говорила?
Эйрэ задумалась на мгновенье, словно что-то припоминая.
- О ком-то конкретно - нет.
- Но без конкретики все-таки говорила. Поделишься?
- Эти разговоры были достаточно давно и носили скорее отвлеченный характер.
- Понятно. Ладно, если не возражаешь, мы как-нибудь это еще обсудим.
- Конечно. Да, я тебе еще не все сказала. Дракона дала две подсказки, где искать Сферу…
- А вот это уже... какие?
- Первая - я должна искать человека превращающего нежность в оружие, стрелы - в ветер, а пули - в пепел. А сама сфера там, где листья роз острые, как лезвия, а цветки будто облиты кровью.
- Лично мне это совершенно ни о чем не сказало.
- Казанова... поэт? Стихоплет! Как вариант...
- Вариантов слишком много.
- Стихоплет - очень хороший вариант. Он мог воспользоваться магией вне Круга, и эта подсказка очень подходит для поэта. Но вариантов действительно безумное количество. А вот розы - это совершенно ничего мне не сказало...
- Тем не менее, если есть загадка, значит, есть верный ответ. И надо его найти. И... завтра я собираюсь пойти в Сумеречный Архив. Возможно, после этого я буду знать несколько больше.
- Я схожу с тобой. Посмотрю про стихоплетов. Кстати, если верить легендам, Драконы им покровительствуют.
- Пойдешь со мной? Ты останешься в Локхайме?? - королева выглядела удивленной.
- Ну да. А почему нет? - Тэль сам удивился реакции королевы.
- Хотя бы потому, что за столетия нашего знакомства ты никогда не оставался здесь. Только официальные визиты... а сейчас. Что-то изменилось? - она посмотрела не серебряного.
- В первый раз за триста лет я решился на длительный отдых. И хотел бы... провести его рядом с тобой, - по мере произношения этих слов, тон Тэля становился все менее и менее уверенным.
- Знаешь... я не думаю, что поиски Сферы можно будет назвать отдыхом, - она улыбнулась. - Хотя благодаря блоку Драконы они могут оказаться более чем длительными...
- Но отступаться ты не намерена. Для поисков наверняка придется отправиться за пределы Круга. Тебя это не напрягает? - он снова спокоен.
- Конечно, нет! - фыркнула она. - Напрягает... пожалуй, нет. Мне... наверное тоже стоит отвлечься. Ведь когда-то я часто гуляла по ночным улицам. И не только Локхайма - королева с интересом ждала его реакции на свои слова.
- Ночные улицы... - Тэль мечтательно заулыбался, - да... это было незабываемо. Кстати! Много лет назад вы обещали мне одну ночь - ночь на улицах этого города, моя королева, - теперь он улыбался скорее хитро.
- Королева всегда держит свое слово, милорд.

Все это время Беттелейрэн пыталась держаться, ибо ей совершенно не хотелось говорить о том, что занимало ее мысли. Даже другу. Она хотела остаться одна. Наедине с этой молчащей ночью. Может в этом молчании она найдет ответы. Они поговорили еще немного. А потом она попросила эльфа уйти. Эйрэ знала, он поймет...

[Лианесс]

http://newgalaxy.itkm.ru/New_World_H...=2290#post2290

На этот раз она перенесла их не в сад. Это была одна из ее комнат, тех, что не были ее личными, закрытыми для всех покоями. Королева отпустила его руку и устроилась на диване. Каин молча сел в ближайшее кресло и взялся за голову. Беттелейрэн несколько раз было собиралась что-то сказать, но, так и не решившись, молчала. Прошло какое-то время, дыхание эльфа стало ровным и спокойным. Заметив что он заснул, Эйрэ подошла, присела рядом, закрыла глаза. Огромное мягкое кресло видоизменилось прямо под ним, словно разложилось, приняв горизонтальное положение. Она вышла, и почти сразу же вернулась с большим теплым пледом с коротким ворсом, накрыла им эльфа, коротко вздохнула и покинула комнату. Тэль спал, временами ему снились сны. Не лучшие сны в его жизни, но могло бы быть намного хуже...

[Лианесс]

http://newgalaxy.itkm.ru/New_World_H...=4181#post4181

Час спустя после возвращения она снова связалась с Тэлем.
- Я дома.
- Я тоже, как это ни печально…
- Почему печально?
- Я дома и ты дома. А я почему-то тебя совсем не вижу…
- Аналогично. Что будем с этим делать? – в голосе был смех.
- Вас непростительно долго не было во дворце, Ваше Величество... Я скоро буду.
- Жду.
Эльф накинул куртку, и, сменив облик, вышел на улицу. Он вышел из портала внешнего Гриана, и уже привычной дорогой направился к королеве, и только по ходу понял что не спросил где она.
- Ваше Величество?
- Да?
- Знаешь, я тут проходил мимо, и мне подумалось, что глупо просто проходить мимо...
Она засмеялась.
- Я в саду. Где же мне еще быть
- А я вот под стеной стою... ты не помнишь, здесь проход справа или слева?
- Какой стеной?? Тэль, только не говори, что ты решил заблудиться....
- Я подумал над этим… но такой вариант мне, пожалуй, действительно не нравится. Через пять минут буду. Точно в саду?
- Придешь, проверишь, - не переставая улыбаться ответила она.
- Как пожелаете, Ваше Величество.

Он поднялся в беседку. Беттелейрэн как обычно сидела в кресле. На столе как обычно лежали карандаши и лист бумаги. Необычно было только то, что он оказался чистым.
- Здравствуй?
- Ну что, я точно в саду? - королева улыбнулась.
- Возможно.
- Сомневаешься?
- В чем?
- В том, что я тут.
- Ну почему же. Ты вполне здесь. И это очень даже ты. Как это было?
- Это?
- И это тоже. Что тебе удалось выяснить?
Она задумалась.
- Знаешь... пожалуй ничего важного. Ты... кому-то очень сильно помешал. Так сложилось, что я не смогла узнать кому и почему. Все оказалось гораздо серьезнее, чем я думала.
- И?
- А что дальше решать тебе.
- Понятно. Ты не знаешь, кто это, и откуда, так?
- Скажем, я не знаю имен и лиц. Что касается того откуда. Там где они жили, теперь они жить вряд ли будут. Если вообще будут...
- Значит, ничего не известно. А как ты сама?
- Почти. Устала. Но это быстро пройдет.
- Все пройдет.
Она присела на перила беседки и посмотрела куда-то вдаль.
Тэль сел рядом, прислонившись спиной к резной деревянной решетке, и молча опустил глаза в пол.

[Лианесс]

- Тебя ждут...
- Думаешь?
Она вздохнула.
- Знаю.
- Кто?
- В Гарцующем.
- Прямо сейчас?
- Минут через двадцать...
Мрачная улыбка попыталась найти место на лице Тэля. Не смогла.
- Значит, я там буду. Максимум через полчаса.
- Я могу перенести тебя сразу туда. Или через портал в Квартале Мастеров. Если хочешь.
- Не хочу. Но надо, - на этот раз место нашлось. Возможно, потому, что улыбка была уже не такой мрачной, - через портал...
- Хорошо, - она встала напротив него и протянула обе руки.
Тэль тоже встал и даже слегка поправил одежду. Задумчиво оглядел себя, потом бросил на королеву немного виноватый взгляд - и накрыл ее руки своими.
Она несильно сжала их и, прошептав "до встречи", перенесла его в телепорт Квартала Мастеров.

http://newgalaxy.itkm.ru/New_World_H...=4375#post4375