[Прошлое] Призраки старого метро. Фунги, Танаке Ривер, Сегунда

[Танаке Ривер]

Танаке Ривер застрял. Неожиданно, нелепо, обидно. На планете Лета внезапно не оказалось терминалов, считывающих RFID-чипы. А у Тана все финансы были только на этом чипе. Парень считал, что так надёжней. Ошибся! Слишком далеко забрался в Пограничье, и вот вам, получите и распишитесь. Ни обратного билета не купить, ни в гостинице поселиться, ничего невозможно без денег! При том, что на счету – кругленькая сумма.
В общем, делать нечего, кроме как искать работу и копить на билет. Хоть куда, где действуют терминалы.
Работу найти чужаку непросто. Сначала Тан даже жил на улице, как обыкновенный нищий, и внешний вид, несмотря на попытки приводить себя в порядок, за очень короткое время приобрёл соответствующий. К счастью, погода стояла тёплая и сухая, потому о крыше над головой Ривер мог не сильно беспокоиться, используя для ночлега домики на детских площадках. В элитные казино, где пользуясь своими карточными умениями, Танаке мог бы сорвать хороший куш, оборванца с улицы не пускали, да и денег на начальную ставку у него не было.
Регулярно Танаке наведывался на космодром в поисках какого-нибудь капитана, который согласится взять пассажира, обещающего заплатить без каких-либо гарантий, либо готового отработать стоимость проезда, но кораблей на Лете вообще было мало, и парень уже отчаялся кого-то подходящего найти.
Подходящий нашёлся совсем не тот и не там, и он даже не был капитаном. Уличный воришка по имени Ларс отчего-то проникся историей Танаке и согласился разделить с ним чердак, на котором он жил, а также устроиться на работу. Ларс пообещал Тану помочь с деньгами и ценностями за то, что Тан возьмёт его в космос, когда сам выберется с планеты. Так у них образовался общий тайник, в котором они копили деньги.
Работал Тан в небольшом трактире уборщиком. Воровать вместе с Ларсом у него не получилось, не хватило ловкости рук. Денег от такой работы хватало только на то, чтобы прокормиться, но это было лучше, чем ничего. Основную долю накоплений приносил Ларс, загоревшийся идеей свалить с Леты куда-нибудь в более приятные места, о которых паренёк не имел ни малейшего понятия.
Так прошло месяца три, пока однажды по пути с работы не произошло удивительное. Танаке, правда, сам не понял, что с ним случилось. Он ехал на метро домой через полгорода, был очень уставшим, и то ли заснул, то ли выпал в то пограничное состояние, которое бывает обычно от недосыпа, когда время поджимает, а реферат надо сдать точно к сроку, и вот ты его написал, но в институт едешь, видя на ходу сны и отключаясь на доли секунд, необходимые на то, чтобы осознать, как тело готовится рухнуть вниз, и чтобы удержать его в вертикальном положении, необходимо проснуться. Было поздно, и в вагоне он был один. Хотя нет, была ещё какая-то старушка, которая, наверное, вышла, только Тан не заметил, на какой остановке. А потом свет в вагоне погас, шум поздемки усилился до боли в ушах, и из окон вместо вспышек туннельного освещения на Танаке Ривера глянула настоящая Тьма, вот прям такая, которую принято писать с большой буквы.
- Чёрт! – выругался от неожиданности Тан и помотал головой, подозревая, что он всё-таки заснул, и уехал куда-то в депо, откуда теперь до утра не выберется, потому что поезд мог оказаться последним.
- Не чёрт, а я, - прошумело в ответ.
- Чего? – не понял Ривер. – Кто – ты?
Усталость как рукой сняло.
- С прибытием, - отозвалось в ответ, но Танаке точно не мог сказать, не послышалось ли ему это в шуме колёс.
А потом свет включился и поезд сбавил ход. Старушка неожиданно оказалась на месте, и ничего странного как будто не заметила. Только встрепенулась при торможении и начала торопливо застёгивать сумку, боясь не успеть выйти.
Тану тоже пора было выходить. Так и подмывало спросить старушку, не заметила ли она каких странностей. Но не спросил, списав на усталость. Вышел как полагается и побрёл домой отсыпаться, сунув руки в карманы. Рука наткнулась на что-то плоское и холодное. В кармане лежала металлическая карточка с выгравированным на ней названием линии, по которой Тан ехал: «Синяя». Линии здесь назывались по цветам, какими они были отмечены на карте и соответствующего цвета мозаика украшала входы и выходы. Станция, на которой жил Танаке, называлась Чайка. Мозаика, изображавшая летящую над морем птицу, красовалась над входом. Не все жители Леты были грамотными, потому обозначения станций делались понятными всем.
Повертев в руках карточку, Тан так и не вспомнил, как она попала в его карман. Думать над этим было слишком муторно, потому Ривер сунул неожиданную находку обратно и продолжил путь в их с Ларсом убежище.
Об этом случае Танаке забыл ещё на два месяца, в течение которых продолжал ездить на работу через метро. Вспомнить пришлось в день новой странной встречи.