[Настоящее] Легенда о Технополисе. Риг, Мара

[Мара]

Ночь была тихая и ясная. Звёзды сегодня светили особенно пронзительно и так тоскливо-заманчиво, что Маре, глядя на них, хотелось бежать, сломя голову, сквозь лес, через поле, за дальнюю речку, никого не слушая и ни на что не оглядываясь. Ярче звёзд был только костёр, вокруг которого собрались дети, слушая сказки старухи Энги. Сегодня детям было дозволено не ложиться спать, и они охотно пользовались своим правом.
Мара бесшумно отошла от костра. Сказки Энги она знала все наизусть, но особенно ей нравились рассказы о Технополисе – городе Небесных Людей, раскинувшимся за лесом. Мара не раз бывала на опушке, смотрела на причудливые строения, возвести которые могли только духи, но дальше шагнуть никогда не решалась – это была запретная территория для людей её племени. Хотя были в племени те, кто видел Небесных Людей вблизи, говорить об этом было не принято. И только Энга могла рассказывать о том, как, будучи ещё молодой охотницей, попала в Технополис, как называли Небесные Люди свой дом. Именно тогда она обзавелась мёртвой рукой вместо потерянной в битве с хищником, после которой её подобрали Небесные Люди. Эта рука была жёсткой, чёрной, холодной, но невероятно сильной, и потому многие боялись Энгу. Но за свою долгую жизнь старуха заслужила уважение, и никто открыто не решался проявить непочтительность к ней или её мёртвой части тела.
Мару наоборот, привлекала пугающая чёрная поверхность. Она скрывала загадку, которую не терпелось разгадать, являлась частью чуждых и неизведанных земель Небесных Людей, ещё более опасных, чем земли соседнего племени, и от того особенно заманчивых.
Убедившись, что на неё никто не смотрит, Мара скользнула под густые кроны деревьев и растворилась в ночных тенях. Быстрая и гибкая, с бронзово-смуглой кожей и огромными тёмными глазами, Мара сама казалась частью ночи, и ночь, кажется, признала это, позволив ей скрыться и незамеченной добраться до лесного ручья, возле которого её должен был ждать Риг, ушедший из деревни так же незаметно, как и она, но немного раньше и другим путём.
Мара опустилась на траву и погрузила ладони в ледяную воду подземного источника, вырывающуюся на поверхность чуть выше в холмах и превращающуюся в звенящий ручей здесь, на их с Ригом любимой поляне. Зачерпнула горсть, брызнула на лицо. Противоречивые чувства боролись в ней, и холодная вода должна была прогнать лишнее, оставив только по-настоящему значимое.