[Прошлое] "А вы думали, в сказку попали?..", Амир Делион, Алиса Грей, Амброзий, Джарет, Арана Тихая

[Алиса]

- Мы идём за продуктами! – объявила Алька.
И тут же испугалась – а не сочтут ли гремлины уход с корабля разрывом договора? Испуг, видимо, отразился на её лице, потому что гремлины как-то подозрительно завозились и захихикали.
- Вернёмся… через двое суток, - уточнила она уже не так уверенно и совершенно не по-капитански.
Слишком долго отсутствовать не хотелось. Они только нашли корабль, с таким трудом победили, потерять его сейчас было бы очень обидно. Но другого выхода не было. Разделяться с Амиром не хотелось ещё больше. Уверенность в том, что если они разойдутся, даже временно, встретиться больше не смогут и неминуемо проиграют, не проходила. Всё-таки лучше потерять корабль, чем друг друга. Время Алиса обозначила, которого, по её мнению, непременно должно было хватить с запасом. Вернуться она рассчитывала до темноты. Но кто знает, что может пойти не так? Лучше перестраховаться.
- Я иду за продуктами, первый помощник – со мной, - поправилась она, начиная понимать, что гремлины ждут чётких приказов, а любая двусмысленность в трактовке будет использована против неё. – На время нашего отсутствия главным назначаю… вас… - она обратилась к гремлину, который и так был среди них главным, вспоминая, как в книгах капитаны, покидая корабль, назначали кого-то за старшего, - простите, я не знаю, как вас зовут, - под конец Алиса совсем смутилась и отступила в сторону Амира в поисках хотя бы моральной поддержки.
- Фриджеральд, к вашим услугам, - гремлин состроил хитрую рожицу и как-то очень сложно поклонился, то ли отдав дань местной вежливости, то ли тихонечко насмехаясь над неопытными чужеземцами. Алисе показалось, что интерес к его имени малявке польстил, и она постаралась запомнить сложное имя, чтобы потом не ошибиться, мало ли, ещё обидится, если она какую-нибудь букву переврёт.
- До нашего возвращения никого на корабль не пускать, - добавила Алиса, полагая, что может найтись другой претендент в капитаны, и не зная, что неучтённый пассажир на корабль уже прошмыгнул.
Хотя ей самой уже изрядно надоела эта нелепая игра в капитана. Амиру командовать подошло бы гораздо больше.

Когда они с Амиром сошли обратно на берег, день был уже в самом разгаре, хотя казалось, что совсем недавно было утро. Нахальной белки рядом не было, хоть на том спасибо.
- Заплатить делом – это хорошая идея, - только сейчас ответила Алиса. Обсуждать при гремлинах планы ей хотелось как можно меньше. – Только… что мы можем предложить? Огород вскопать? Приготовить обед? Ну, я не весть какая хозяйка, но походную кашу с тушёнкой сварить сумею, научилась в отцовских экспедициях. Могу палатку поставить и костёр развести. А что ещё… убираться, честно говоря, ненавижу. И посуду мыть – тоже. Но если надо, то я готова к любой работе.
Вот только занять это может больше, чем оговоренные двое суток... об этом Алиса постаралась не думать.
Куда идти, оставалось совершенно не ясным. Но стоять на месте – бессмысленно.
- Давай, ты будешь выбирать дорогу, - предложила Алиса Амиру. – Тебе как-то больше везёт.

Дорога привела их в маленькую деревеньку. Ни рынка, ни, тем более продуктового магазина в ней не оказалось. Жители были не то что неприветливые, но какие-то осторожные. То ли не доверяли чужакам, то ли не видели от них никакого прока. Договориться об обмене еды на работу не получилось. О том, чтобы нанять проводника, и вовсе речи не шло. Даже не удалось выяснить, есть ли в округе более крупные поселения. Все ответы сводились к тому, что надо знать, куда хочешь прийти, тогда и дойдёшь, а не зная, можно даже не пытаться.
Пробродили Алиса и Амир до самой темноты. Очень не хотелось ни с чем возвращаться, но делать, похоже было нечего.
Когда они вернулись на дорогу, Алиса хотела было остановиться и подумать, как быть дальше, пока гремлины их не слышат, обсудить план действий. Внимание отвлекла долговязая тень под раскидистым деревом. Кто-то за ними наблюдал, желая остаться незамеченным.
Алька дёрнула Амира за рукав и шагнула в сторону тени, которой оказался стрёмного вида парень. Одет в чёрный костюм и чёрный плащ, как какой-нибудь гот, бледный, как нарисованная мелом карикатура, тощий, как сказочный Кощей Бессмертный. Алиса встретилась с ним взглядом, и парень аж вздрогнул, видимо, не ожидал, что его заметят.
- Э… привет… - протянула Алиса, чтобы хоть как-то начать разговор.
- Привет, - так же неуверенно повторил незнакомец. – Как ты… меня заметила? – похоже ему было так же неловко, как и Алисе.
- Я вижу в темноте, - не стала скрывать Алиса.
- Извините… не знал.
- Ты следил за нами, да?
- Откровенно говоря, да, - признался парень, выходя на дорогу.
Враждебности от него не чувствовалось никакой, и Алисе, особенно рядом с Амиром, было совершенно не страшно, скорее, интересно, хотя и выглядел незнакомец подозрительно и даже немного жутко, учитывая мертвецкую бледность и разбойничью скрытность. Впрочем, на разбойника он не тянул, скорее на измученного в конце сессии студента-неформала. Такие порой приходили к её отцу за какими-нибудь консультациями.
- Зачем? – искренне удивилась она.
- Вы… отличаетесь. Не местные, да?
- Так сильно заметно?
- Заметно. Вы разве меня не боитесь?
- Нет, - она с сомнением посмотрела на Амира, тот тоже испуганным не выглядел. - А почему тебя надо бояться?
- Ну, как же… я ведь вампир, меня вся деревня боится и ненавидит. А у вас даже оружия нет.
Парень, похоже, сам заинтересовался чужаками, которые его вдруг не испугались. Стоял он теперь, совершенно не таясь, с нескрываемым любопытством рассматривая Алису и Амира.